８月１６日午前１０時１５分、老衰とのこと。　９５歳の大往生。

会社にも連絡が入っていて、弔電の手配などしたとのこと。

それほどの深いお付き合いがあったわけではないのだけれど、

僕らには、意識の底で常に存在する名前でした。

四国・愛媛の伊予に生まれ、若い頃は大規模農業に憧れ、

高知の農業試験場勤務時代には病害虫防除の研究に時を費やし、

戦後、伊予に戻って

「耕さない、除草しない、肥料も農薬もやらない」 自然農法を確立させた。

団子にした土に幾種類もの種を混ぜた 「粘土団子」 をあみ出し、

アジア・アフリカ各地での砂漠緑化に貢献した。

哲学や思想家の人として語る人もいるけれど、

僕のなかで記憶にある評は、「篤農技術の最高水準での完成形」 というものだ。

農業を愛し極めれば辿りつけるのか、僕には全然分からないけど・・・・・

福岡さんの思想や実践は、僕の日常からは整理しきれず、

これにのめり込んだら自分がおかしくなってしまうかもしれない、と思うほど

怖く、また魅惑的なものであるがゆえに、棚上げにせざるを得ないものだった。

　　　一年目は人間が種を蒔き、

　　　二年目は鳥が種を蒔き、

　　　三年目には、風や自然が種を蒔きなおしてくれる。

　　　そして、自然はおのずから完成されていく。

　　　　　（ 『 わら一本の革命　－総括編－　粘土団子の旅  』 より）

　　　農業は自然に即する営みである。

　　　そのためには、一本の稲を見つめ、稲の語る言葉を聴かねばならない。

　　　稲の言うことがわかれば、稲の気持ちに合わせて育てていけばよい。

　　　　　（ 『無Ⅲ　自然農法 （実践編） 』　より）

美しい到達の世界である。

しかし農民でもない自分が、こんな境地を生産者に強要してはならない、

と常に自戒もしていて、

僕のやっている仕事は、煩悩とたたかいながら日々を過ごす人たちと一緒に生きながら、

どこまで至れるか、が勝負なんだろう・・・と高慢な言い訳を用意しつつ、

いつか、素直な気持ちで、福岡正信師の園地を訪ねてみたいものだと思っていた。

そんな感慨を抱きながら、休み中に一本の原稿を書く。

千葉の 「さんぶ野菜ネットワーク」 から依頼された、設立２０周年記念誌への寄稿。

振り返ってみれば、２０年という時間は、やっぱり大変なものだ。

色んなことが思い出される。　稲作体験も、彼らとともに１９年。

延べにして２千人を超える消費者を山武の田んぼにお連れした勘定になる。

僕自身にとっても、それだけのめり込めるフィールドが与えられたことは、

きっと幸せなことなのだろう。

山武の 「だっぺよ～」 軍団に感謝しつつ、書かせていただく。

それから、借りたまんまだったDVDを、ようやく観る。

６月に、遺伝子組み換えナタネの問題で西オーストラリアを訪問した職員の

社内報告会の模様を録画したもの。

７月２９日の夜に行なわれたものだが、

その日は急きょ千葉の生産者のお母様のお通夜に出かけて、聞けなかった。

この話を、次にしたい。