2010年12月22日
おきたま興農舎－ぶつかるプライドと醗酵の力
昼間の どぶ ● く は効いた。 「甘酒だよ～」 もないと思うが・・・
想定外の展開となった今回の出張。 しんどいけど、続ける。
あきらめも早いけど、しつこいところはかなりしつこいので。
１２月１２日（日）、午後。
蕪栗で千葉さんたちや専門委員会 「米プロジェクト２１」 のメンバーと分かれ、
僕は大潟村・花咲農園代表の戸澤藤彦さん（米プロのメンバーでもある） の車で
古川駅まで送ってもらう。
そこから福島経由で山形新幹線に乗り換え、夕刻、高畠町に入る。
次なるミッション（使命） は、
米・野菜・果物の生産団体－「おきたま興農舎」 の忘年会である。
忘年会といってもただ宴会をやるのでなく、昼からしっかりと勉強会も開いている。
農政の動きを分析したり、また地域での農業の活性化では実績のある先達、
ＪＡ北空知の元組合長・黄倉（おおくら）良二さんを北海道から招いて講演会を行なうなど、
なかなかに硬派の生産者組織である。
しかし僕が到着したのは、ちょうど勉強会が終わったところ。
トンネルを越えたら、そこはまた宴席だった・・・・みたいに。
しかもこれがまた濃い～い連中で、
二次会の途中からは生産者同士の熱い技術論議となり、いつ終わるともなく続いた。
僕はどうにもつらくなって、途中で轟沈とさせていただいた次第。
日頃から後輩に伝授している言葉を恥ずかしく思い出す。
「生産者より先に寝るんじゃない！ 起きてくれている間はとことん付き合うのだ！」
くそッ、無念である・・・・・
興農舎代表・小林亮さんから後日届いた手紙には、こうあった。
「飲むほどに酔うほどに、腕（技） に自信ありの強者の一言が印象的でした。
－ また一からやり直しだ －
大粒ぶどうやりんごでは、県内屈指の技術を持ち、かの 江澤正平さん との交友も
あった Ｋ 君の独り言に周りは頷きながら、また一口酒を運んでしまいました。
来る年に向けて、陽に焼けた輝かな笑顔を取り戻すべく、
また一歩前に進みたく存じます。」
今回嬉しかったのは、古くからの大地を守る会会員で、
「とくたろうさん」 のデザインや酵母の講座などでお世話になっている、
「ウエダ家」 の植田夏雄さんとご一緒できたことだ。
最初に来賓とかいう居心地の悪い席に座らせられたのだけど、
植田さんが隣だったこともあって、いろいろと酵母の話をうかがうことができた。
「ウエダ家」 さんはこのたび、
日本初の１００％自然発酵フリーズドライパン種 －「乳ＣＯＢＯ ８８ おきたま」 を開発した。
山形のおきたま興農舎とＣＯＢＯのコラボレーション。
興農舎の無農薬米ササニシキをウエダ家が独自に自然発酵し、
フリーズドライにしたパン種。
自然発酵のフリーズドライは不可能と言われていた常識を覆したことで、
一切の添加物を使わなくとも、自然な香りのある、あまみ、うまみのあるパンが実現。
砂糖を使わなくとも、あまみがあり、
ミルクやバターを使わなくても、自然発酵ならではの風味があります。
しかも植物性乳酸菌のはたらきにより、雑味のない、胃もたれしない、
消化吸収のよいパンづくりが誰でもできるようになった。
パンは、日本人の食生活の第二の主食として、定着している。
質の高いおきたまの米を使うことで、ごはんのように毎日食べられる、飽きのこない
日本人の味覚とからだを育む無添加のパンがつくれる。 （ＨＰより）
ウエダ家さんの主催する 「ＣＯＢＯ 講座」 はチョー人気の講座だが、
最近は年配男性の参加も増えているのだそうだ。
僕もいずれ、酵母の奥深さを見極めてみたいと思ったりもするのだが、
まあ今の感じだと、、、定年後も生きていられたら、の話かな。
植田さんは、興農舎の無農薬米の 「生命力」 を、絶賛する。
こんな話も、会員の方に聞かせたいと思ったのだった。
翌１３日（月） は、帰る前にラ・フランスの生産者、横山陽一さん宅を訪ねた。
１１月にカタログ 「ツチオーネ」 の表紙を飾らせていただいたこともあって、
お礼も言いたくて伺ったのだが、あらためて話を聞くと、カタログで書いた宣伝文句も
けっして誇大広告ではないと思う。
－山形県で洋梨栽培が始まった１００年前から代々続く洋梨農家の４代目。
的確なタイミングでの有機質肥料の投入や、
数年先の理想的な樹の形までを考慮した剪定など、
味に大きく影響する大切な作業を毎年ていねいに続けてきた～
「ラ・フランスを極めたい」 という横山さん。
農薬も相当に減らしてきた姿勢は、皆が一目置く 「ラ・フランスの師匠」 である。
課題として話題になったのは、洋ナシにかける袋のこと。
今では果物にかける袋には、だいたい農薬が塗布されている。
横山さんはそれも気にかけて、農薬処理されていない袋を探して使用しているのだが、
それは洋ナシ用のものではなく、薄くて撥水性も弱いようで、「どうもよくない」。
また色が白いので何故かカラスにつつかれるのだそうだ。
それによる被害は、「まあ、１割くらいはあるな」。
これはバカにならない数字だ。
大変な手間をかけてもこれでは、この袋で続けてくれとはなかなかに言いにくい。
「こちらもいろいろと情報を集めて、考えてみますから－」 といってお別れした。
打つ手は、ないわけではない。 動いてみよう。
技の話となれば果てしなく激論を交わし、
一方で緻密な努力を惜しまないプライド猛き生産者たち。
植田さんがいう 「生命力」 とは、込められた彼らの 「気」 だね、きっと。
彼らが 「オレのプライドにかけて」 というならば、
こちらも相応の気張りをもって応えていかなければならないということだ。
サル以下の、スキだらけの人生だけど、
ただ飲んだくれているわけではないっす、くらいは言っておきたい。
