2014年4月22日
原点を思い出させてくれた丹那交流会
４月１９日（土）、箱根の南に位置する静岡県田方郡函南町。
大地を守る会の低温殺菌牛乳（通称 「大地牛乳」） のふるさと
丹那盆地のこの日は、
とても風が強くて、時折小雨も降る肌寒い一日だった。
満開で出迎えてくれた菜の花も、少々寒そうに震えている。
伊豆・丹那盆地は １３０年に及ぶ酪農の歴史を誇る里である。
３６０度山に囲まれ、町とか村とかではなく、里と呼ぶほうが似合っている。
ここで 函南東部農協 主催による 「丹那・生産者交流会」 が催された。
会場は、１８年前に建設された 「酪農王国 オラッチェ」。
この交流会の歴史も古い。
国内では当時ほとんどなかった低温殺菌牛乳（６５℃・３０分殺菌、最初は６２℃だった）
を開発したのが８２年 ８月のことだから、もうかれこれ ３２年になる。
今でも超高温殺菌（１３０℃－２秒） が主流という悲しい乳文化のこの国で、
それは画期的な取り組みだった。
相当な覚悟で導入してくれた低温殺菌の製造ラインを維持すべく、
まだ組織の小さかった大地を守る会は、
他の流通組織や静岡県下の消費者団体にも働きかけて、
共同でこのホンモノの牛乳を育てようと呼びかけた。
そこで結成されたのが 「丹那の低温殺菌牛乳を育てる団体連絡会」（略称 「丹低団」） だ。
当然のごとく生産者との交流も活発になる。
僕が入社したのもちょうどその頃で、
生まれたばかりの大地牛乳の生産と消費を安定させるべく、
にわか仕込みの知識で宣伝しては、
消費者の方々を事あるごとにお連れしたものだった。
東名高速道路から小田原厚木道路－箱根ターンパイクと自ら運転して。
丹那交流会は低温殺菌牛乳の歴史そのものと言ってもいい。
と偉そうに言いながら、僕がこの交流会に参加するのは
１５年ぶりくらいなんだけど。
今回首都圏から集まってくれた会員さんは ８０名ほど。
ちょっと寒い開会式となったが、
リピーターの方は 「去年もこんなだったし、慣れてます」 と笑ってくれる。
ま、バーベキューが始まれば体もあったまるか、ってなもんで。
挨拶しているのは農協の組合長で、
オラッチェの代表も務められている片野敏和さん。
その後ろ（写真左）に控えているのが、
低温殺菌部会長の酪農家・川口さん。
低温殺菌部会の酪農家は、現在１０名。
そのなかで最も若手である大塚さん夫妻が紹介される。
大塚さんは酪農家の次男として育ち、元教師だったのだが、
お父さんが体をこわしたのを機に酪農を継ぐことを決心した。
「やっぱり俺らの代で牛飼いを終わらせるわけにいかないと思って・・・」。
継いでから結婚もできて、子どもも生まれて、
子どものためにも良質な牛乳を生産し続けたいと思って、頑張ってます。
有害な菌を死滅させて栄養価を残す、
そのための殺菌法としてパスツールがあみ出したのが 「パスチャライゼーション」
と言われる低温殺菌法（６２～６５℃・３０分もしくは７５℃１５秒） である。
当然、超高温殺菌に比べると生産効率が落ちる。
しかも牛乳を低温で処理するということは、
もともとの原乳がきれい（衛生的） でなければならない。
雑菌数の少ない乳を生産するには、
牛舎の衛生管理から牛の健康管理まで細かく気を配る。
広大な牧野で育てる欧米では当たり前の殺菌法だが、
狭い面積で採算の合う乳量生産を余儀なくされている日本の酪農では、
なかなかに厳しい。
低温殺菌牛乳を維持させるためには、
少々高くても支援したいという消費者の存在が必須となる。
ホンモノの牛乳を理解してくれる消費者がいてくれる
と信じることで、生産者も頑張れる。
若い生産者が、誇りを持って牛を育てられる社会にしたいものだ。
酪農王国にはいろんな動物がいる。
小さい頃から生き物と触れ合うのは大切なことだ。
バターやアイスクリームの手づくりも体験できる。
ここのアイスクリームはメチャメチャ評判がいい。
それは原乳の質と新鮮さによる。
大地を守る会が丹那牛乳（函南東部農協）さんに低温殺菌牛乳の開発を
持ちかけたのにはワケがある。
管内の牧場と工場の距離が極めて短いこと（新鮮なうちに処理できる）、
東京に近いこと（新鮮なうちに運べる）、
もともとの乳質がいいこと（牛を健康に育てている）。
１９８０年代に入り、原乳が余ってきたことも背景にあって、
大手乳業メーカーが無菌パックに詰めた ＬＬ（ロングライフ） ミルクを開発し、
それを常温で流通できるように法改正しようと厚労省に働きかけた。
それに対して中小メーカーや酪農団体が激しく反対し、
全国の消費者団体も呼応してＬＬミルクの反対運動がまき起こった。
大地を守る会も運動に賛同したのだが、
牛乳について学ぶなかで、低温殺菌という本来の牛乳を
生産者と一緒に開発しようという方針に至った。
そこで白羽の矢を立てたのが丹那牛乳だった。
生産者にとっては相当にリスクの高い、迷惑な話であったようだ。
それでも応じてくれたのは、酪農家としてのプライドがうずいたからだと思う。
どこよりも先んじてホンモノの牛乳を実現して見せようか、という
意気に火がついたというか。
ＬＬ牛乳反対から低温殺菌牛乳の開発へ。
反対に留まらず、あるべき提案をぶつける。
この運動論は、
以後の大地を守る会の生き方を決定づけたと言ってもいい。
バーベキューのお肉は岩手県山形村の日本短角牛。
やっぱ短角は美味い。
加えてオラッチェ自慢の 「風の谷のビール」。
どれも提案型運動の産物である。
交流もだんだんと打ち解けていく。
空模様も怪しいので、急きょ農協の会議室に場所を移して
車座での懇親会となる。
生産者の思い、牛を育てる日々の苦労など聞いているうちに、
「そもそも何で低温殺菌をやろうと思ったんですか？」
の質問が飛び出した。
石川さんから 「そこは大地さんから・・・」 と目配せが。
喜んで、久しぶりでの低温殺菌牛乳開発秘話を披露させていただいた次第。
駆け足で牛乳工場を見学して、
オラッチェ向かいにある、片野組合長の牛舎を見学。
昨今は伝染病の心配もあって、
道路からの説明となる。
牛にストレスをかけないように配慮された、
仕切り壁なしのフリーバーン牛舎。
牛たちも僕らに興味を持って、じっとこちらを眺める。
もっと近づいて来てほしかったのかも。
飼い主の心が想像される。
久しぶりの丹那交流会で、自分の原点を蘇らせた一日。
今日は書けなかったけど、 僕は去年から、
オラッチェ内にあるジャム＆ケーキ工房 「フルーツバスケット」 の
取締役を任免されている。
放射能対策やらローソンさん営業やら生産部長やら、
この間兼務が続いたので肩書きだけの状態だったのだけど、
いよいよ本気でこの地に関わろうと思っているところである。
「地域」 とい うテーマとともに。
