2014年5月12日
人も生き物もつなぐ堰
５月４日、堰さらいの続き。
落木・木の枝・落葉や土砂をすくっては、
尾根の方ではなく谷の方に投げ捨てる。
そんなもんだから、よく溜まる場所ほど壁が年々高くなっていって、
さらにパワーが必要になる。
今年は若者を使って谷側の壁を削ったりもしながら
進んだ。
浚って進めば水がついて来る。
貴重なサンショウウオの卵を発見！
種類までは分からないが、いずれのサンショウウオも
環境省レッドリストでは絶滅危惧種にランクインされているはず。
そっと隅に移して、前に進む。
（左下の緑色は、私の指です。）
このトンネルがすごい。
江戸時代、米にかけた執念の賜物。
毎年冒険心をくすぐられるが、
ここはさすがに進入禁止である。
午後３時過ぎ、無事作業終了。
お疲れさんの打ち上げ。
ビール、豚汁、冷奴がふるまわれる。
いったん解散後、「いいでの湯」 で汗を流して、
改めて夜は地元の人たちも参加しての交流会となる。
やっぱ地元の参加者が減っていることを実感する。
僕らボランティアは感謝もされるが、
しかし食材や布団の持ち出しなど受け入れのための準備では、
一軒一軒への負担が重くなっていっているということだ。
複雑な心境にもなる。
翌日は浅見彰宏さん・大友治さんの案内で、
上流部を散策する。
清流が途絶えることなく流れ続ける。
これがシアワセの元であることを、多くの人は忘れてしまっている。
また飯豊山にも登らなくっちゃ、という気分にさせられる。
「元木・早稲谷 堰と里山を守る会」 の事務局長・大友治さんは
生き物が大好きで、
堰の周りで新しい植物を発見しては写真に撮って、
「堰の植物図鑑」 に加えている。
この地の生物多様性を語る時、
大友さんは熱くなる。
冬眠から醒めたばかりなのか、
まだ動きの鈍いガマガエル （ヒキガエル）。
ボーっとしている。
これからオスを選んで、餌を一杯食べて、繁殖活動に入る。
たくさんの生命がこの堰でつながっている。
人もつなげ、未来にもつながる生命の道と
僕らは付き合っているのだ。
長谷川浩さんが買ったという山にも
入らせていただく。
雑木林にちょっと入っただけで、
存在を誇示するかのように残された熊のフン。
「食とエネルギーの自産自消」 を唱える
長谷川さんのこれからは、どう進んでいくか。
これはけっこう楽しみの一つである。
命の無事も祈りながら。。。
人が減っていく里山での暮らしは、けっして楽ではないだろう。
我が事より地域のために働くことも多いはずだ。
棚田を眺め、一人仕事をしながら、
感動したり、あるいはため息をついたりもするのだろう。
その営みを支えるのは、実は困難なことではない。
食べものをこそ大切にして、まっとうな値段で食べること。
そのことでつながれるし、それは我が身を守ることでもある。
会津山間地の ６㎞の水路が語る世界は、けっこう奥深い。
ではまた来年、お会いしましょう。
