産地情報: 2009年4月アーカイブ

2009年4月20日

それでも、世界一の米を作る！

フリージャーナリストの奥野修司さんが本を出した。

２００５年、『ナツコ　沖縄密貿易の女王』 で二つのノンフィクション賞を受賞し、

１０年前に神戸で起きた 「酒鬼薔薇事件」 を描いた 『心にナイフをしのばせて』

でも評判を呼んだ方である。

奥野さんとは２００２年からのお付き合いで、だいたい突然電話がかかってきては、

農業関係での取材先を紹介しろとか言うのである。

「大地なら当然こういうジャンルでのすごい人を知ってるだろうと思って...」

と言外に匂わすあたりが、からめ手というのか、なかなか手ごわい。

でもって付き合うオレもオレ、なんだけど。

先だっても、文芸春秋社の新しい雑誌 『 くりま 』

（５月臨時増刊号－ほんものの野菜を探せ！） の仕事で、

埼玉の野口種苗さんや熊本の塩トマトの生産者・澤村輝彦さんを紹介した。

それが１２月２１日のブログ （現代の種屋烈士伝） で書いた、雑誌取材のことだった。

奥野さんとの出会いは、

月刊誌 『文芸春秋』 で当時奥野さんが連載していた 「無名人国記」 というルポで、

農業関係での先進事例を取材したいのだが、という問い合わせから始まった。

そこで紹介したのが福島県須賀川市の 「稲田稲作研究会」 の伊藤俊彦さんである。

大地を守る会と稲田との間で 「備蓄米」 制度をつくったのが、

いたく奥野さんを刺激したらしく、

奥野さんはルポ 『 福島 「稲田米」 の脱農協 』 を書いた後も、

足しげく稲田を訪ねていたのだった。　僕も知らないところで。

で、６年越しでまとまったのが、この著書。　

『それでも、世界一うまい米を作る』  －講談社刊、１８００円。

米の消費が減り、米価も下がる時代にあって、

「それでも、世界一うまい米づくりに挑む」 男たちの物語。

まるでＮＨＫの 「プロジェクトＸ」 ばりのタイトルだなぁ。

それにしてもさすが、丹念に取材を積み重ねたからこそ書けた一冊である。

米は年に１回しか作れない。　したがって、それに挑戦する人たちの真価は、

１年や２年の取材ではけっして分からないのだ。

何度も通い、伊藤さんだけでなく、稲田稲作研究会の岩崎隆会長（当時） や、

無農薬栽培に挑み続ける橋本直弘くんと田んぼで語り合っている。

物語の軸は、伊藤俊彦である。

農協マン時代のたたかいから、稲田アグリサービス、そしてジェイラップ設立

と進む経過が、生々しく再現されている。　彼を支え、彼に賭けた農民たちとともに。

所どころで 「エビちゃん」 も登場する。　シブい脇役って感じだな、うん。

たしかに、伊藤さんのやった農家の経営改革は凄まじかった。

だいたいの経過は見聞きしていたが、本書を読みながら、改めて感心する。

トマト栽培をミニキュウリに変えさせ、桃の木を伐らせ、農機具を処分させ......

こんな指導者は、おそらく日本にいないと思う。

いつだったか、稲田の生産者に聞いたことがある。

「伊藤さんのパワーと、あの感覚は、何によって培われたんでしょうね」

答えは簡単だった。

「分かんねぇな。　ありゃあ突然変異だ。　いねぇな、あんなの、どっこ見渡しても」

詠んでる方がハラハラしてしまうような、大胆でしたたかな農家指導もさることながら、

減反政策に対して 「額縁減反」 という手法で抵抗したくだりなども、

ぜひとも読んでほしいところだ。

米価を守るのは、食管制度でも減反政策でもないことを、彼らは見抜いていた。

必要なのは創造力なのだ。

先日書いた  " 減反政策の呪縛 "  を超えるための答えのひとつを、

奥野さんはあぶり出してくれている。

農協批判も歯に衣着せぬ、だね。

まあ  " 脱農協 "  後の逆境を、根性とアイディアで乗り越えていった伊藤さんと

付き合ってるわけだから、当然と言えば当然なのかも知れないけど、

奥野さんも、言いたいことを伊藤さんに喋らせているフシがある。

僕らがつくった 「備蓄米」 制度が、そんな物語の基点となって紹介されている。

この時代に、一冊のハードカバーの本になって。　　

「俺たちの食糧安保」 なんてサブタイトルまでつけられて。

奥野さんは、伊藤さんに触発されて中国まで取材に行っている。

「食糧安保」 の字句に、彼としての確信を持つ必要があったのかもしれない。

そんなしつこいジャーナリストである。

今度奥野さんに会った時には、こちらからけしかけようと思っているテーマがある。

彼にはぜひ、ＧＭＯ－遺伝子組み換え食品に挑んでほしい。

いつものように、これぞ、という取材先も用意しておくから。

2009年4月 4日

桃の花の下で

春といえば桜、だけではない。　桃の花です。 

ここは山梨県笛吹市一宮町。

会員の方々には 『 桃七会 （ももななえ） 』 シリーズでお馴染み

「一宮大地」 代表の久津間範彦さんの桃園で、桃のお花見会が開かれる。

一宮大地の生産者たちに、ネット通販の方や卸会社、自然食品店さんなども大集合。

大地を守る会からは、バーベキュー用に自慢のお肉を用意した他、

職員１０名が手分けして純米酒 「種蒔人」 １ダースを持参する。

一宮大地を担当した経験のある元職員も２名参加して、

総勢５０名はいたかという大お花見会となった。

３月末に気温が下がったこともあってか、満開の手前といったところだけど、

それでも充分に美しく華やいだ桃の花と香りを堪能させていただいた。

生産者が用意してくれたご馳走にバーベキュー、各団体が持ち寄った自慢の食材、

地元・甲州のワインにビールに日本酒で、初対面の方とも話がはずむ。

久津間さんの息子・紀道さんのお連れ合い・裕子さんとお友達の楽団も登場して、

美しい音色を奏でてくれる。　日頃のストレス、一気に解消。　

桃の花に囲まれて、う～ん、美しい。　　 

紀道さんに送ることにしよう。 

こちらもいい感じ。　若手世代の一人、丹澤修・由香子さん夫妻。

修さんはたしか紀道さんと同級生で、

ラグビーでは有名な日川高校の元ラガー・マンじゃなかったかな。 

彼らの育てる桃や李やブドウだ。　甘いはずである。

代表の久津間範彦さん。

普段はコワい範彦さんも、取引先のスタッフが一堂に会したこともあってか、

本当に嬉しかったみたいだ。

挨拶の途中で声を詰まらせて・・・・・でも声を張り上げて言ったのだった。

「どうか、みんなの力で、日本の農業をよくしてくれ！」

こちらも、グッとくる。

田口幸男さんが大事に育てている、白い花を咲かせた桃。

まだ鉢植えだけど、もしかして、いつか、まっ白い桃の実を成らせるんだろうか。

解散後も、宴席は続く。

久津間家の囲炉裏を囲んで、話は尽きない。

今日は、稲作で言う、田植えを終えたあとのさなぶりの日ではない。

桃農家にはとても忙しない時期なのだ。

これから花を摘み、花粉を集めて、受粉作業が待っている。

勝負の仕事の前の、花に囲まれた束の間の安らぎ、になっただろうか。

明日からの仕事に向って、少しでも精がついたなら、僕らも嬉しいのだけど。

一宮大地の皆様には、本当にお世話になりました。

とても楽しい一日だったこと、この場を借りて感謝申し上げます。

今年も美味しい桃がたくさん成りますようにと、桃園に手を合わせて帰る。

そうそう、１月７日の日記 （ 哀悼－箱根を走った男の桃 ） で書いた、

故古屋寛継さんの桃は、紀道さんが維持してくれることになっています。