行き先は、ミネソタ州ミネアポリス。
そこで、かの世界の穀物メジャー （わたくしふうに言えば、帝国主義の牙城）、
カーギルの本社に出向き、
バイオエタノール増産などによって急騰するトウモロコシの生産状況を聞きとり、
イリノイ州からアイオワ州と回って、
Ｎｏｎ－ＧＭ（非遺伝子組み換え）コーンの生産現地を訪ねてきます。

カーギルといえば、
種子会社のモンサント社とタッグを組んで、ＧＭ作物を世界中にばら撒いている会社、
というのが我々の一致する認識なのだけれど、一方で、
Ｎｏｎ－ＧＭの飼料用コーンもまた、彼らの手のなかにある、のです。

アメリカの農家はだいたいが合理主義的なビジネスマンであって、
彼らは、どちらがより儲かるかで種子を選択するのだそうだ （カーギルジャパンの方の説明）。
ちゃんとプレミアムがつけば、Ｎｏｎ－ＧＭも作る。
実際に多くの農家が、ＧＭもＮｏｎ－ＧＭも両方作っている、とのこと。
なので今回の視察も、正確には、Ｎｏｎ－ＧＭコーンというより、
ＩＰ（分別）コーンの視察ということになります。

そんな日本人の胃袋を牛耳るお国で、いま、コーン価格が急騰していて、
農民はどんどん収益性の高いＧＭコーンへと、なだれ現象が起きている。
Ｎｏｎ－ＧＭコーンの確保は、断崖絶壁状態へと追い詰められつつあるのです。

さて、どこまで見てこれるか、行ってみないと分からないけど、
カーギル社が案内してくれる、というので、見に行ってきます。

と、そんなわけで前夜にバタバタと荷造りしながらＴＶをつけると、
ＮＨＫで 「日本の、これから－どうする？私たちの主食」 なる討論会をやっている。

後半しか観れなかったけど、どうも皆さん少し興奮気味で （こういう番組ではありがち）、
しかもどれも何かが欠けているような印象。

何よそれ？－と思ったのは、前に座っていた経済学者の「規模拡大」論でした。
この人の規模拡大とは、たんに経営面積の増大という意味以上のものではないようで、
ちょっと噴飯モノの感あり。

ま、いずれ決着をつけなければならないテーマだが、
今はそれどころではない。
現地の天候をどうシミュレートするか、上着をどれにするか、が決まらないのだ。

では、みやげ話を乞うご期待、
ということで、一週間ほどお休みします。