とらちゃんこと虎谷健です。

三里塚微生物酵素の会の皆さんの畑でさつまいも収穫体験を行った翌日、

香取市の酒井久和さんの畑にお邪魔して畑のお手伝いとさつまいもの収穫体験を行って来ました。

挨拶をする酒井久和さん。

生産者グループとのお付き合いが増えている中で少数派の個人農家さんでございます。

お宅も立派で作業小屋も大きい！我が家より大きいですな。

今日は一日よろしくお願いいたします！

まずは大根畑に出かけて大根の間引きを行いました。

間の1株を抜いて株間を広くしてあげる作業です。それにしても広い！

間引いた大根は皆さんに持ち帰っていただきました。

間引き大根は食べておいしいのですが難点はすぐにしおれてしまうこと。宅配では扱えません...。

間引き大根を楽しめるのは畑に来た方の特権ですね！

主にご夫婦で農作業を行っている酒井さん、お手伝いすることはたくさんあります！

大根の間引きを行った後は長ネギの土よせ作業を行いました。

長ネギは成長に合わせて土を茎にかけてやると白い部分がどんどん伸び、お馴染みの

長ネギの姿になります。

ある程度大きくなった長ネギは機械を使って土を寄せる事ができますが、まだ苗が小さいうちは

手間をかけてやらなくてはいけません。

足を使って葱に土をかけ過ぎないように注意しながら土を寄せてやります。

う～ん、内腿が筋肉痛になりそうです。

地道な作業ですが大勢で行うと早い！1時間ほどで作業が終わりました。

丁度お昼になりましたのでお弁当を広げてお昼休みです。

酒井さんの畑の野菜で作ったけんちん汁を出して頂きました。

皆さん、どんどんお代わりしてくださいね～。

間引き大根もごま油で炒めて油揚げをちらして立派な一皿ができあがりました！

午後はいよいよ本命のさつまいも掘り！っと意気込んでいたら

「ごぼう抜いてみる？」と酒井さんから提案が。

「ごぼう抜きなんて、大変...。」とちょっと後ろ向きだった虎谷ですが、希望者多数でスゴイ人気です！

酒井さんの畑は土も柔らかくて思ったより簡単に抜くことができました。

この時期の酒井さんの畑は楽しい事がいっぱいです！

こちらの畑では落花生を乾燥させていました。下を見ると株から落ちた落花生が点々と・・・。

「これ、拾っていいですか？」と酒井さんに聞くと快く了解！

「落ち穂ひろい」ならぬ「落ち落花生ひろい」も体験。拾った落花生は皆さんのお土産になりました。

お待ちかねのさつまいも掘りです！どんどん掘ってください！

ちなみにこちらは酒井さんのお宅と畑の全景です。

家に隣接してこれだけ広い畑があるっていいですね！農作業がはかどりそうです。

それにしても空が広い！

天気が良いと「ぶるぅぅ～すかいっ！」と叫びたくなるほどの空の広さでございます。

掘り取ったさつまいもをトラックに載せて作業終了！お疲れ様です！

農家さんのお宅に必ずと言って良いほどある軽トラック。

狭い道でも入っていけて荷物もどっさり積める働きものであります。

おまけに2シーター、ミッドシップ、４WD、とまるでスポーツカーのような装備でございます。

皆さんのおかげで作業がはかどりました！お疲れ様です！

参加された皆さんには「もう、いや！」というほどの間引き大根をお土産に持って行っていただきました。

ご近所さんにも配ってあげてくださいね！

酒井さんの畑におじゃまする時はいつもきれいな夕日に見送られて家路につきます。

今回も夕日がきれいでした。秋でございます。

畑のお手伝い企画は「子ども連れで役に立つかわからない...」と敬遠されてしまう方も多い様ですが、

大地を守る会の畑のお手伝いはきついだけのお手伝いはお願いしません！

メニューにちょっとひと工夫加えて、平日はお仕事で頑張っている皆さんが「今日はいいリフレッシュが

できたな。ちょっとだけ疲れたけど気持ちいい日だったな！」と思ってもらえるような内容にして

いますし、子どもさんがいても大丈夫な内容にしていますので「援農」という言葉にひるまずに

応募して下さい！

大地を守る会　虎谷健