斎藤宏通さん　　「この辺り、幹や枝の上の方を削んのよ」

樹皮を削るのは、越冬害虫の対策として、これまでも推奨されてきたことなのだそうですが、

今回、自主的にではなく、強制的に生産者がやらなければならないことになってしまいました。

それでもこの努力によって、数値は大幅に減少しました。

 新萌会のみなさんと「幸水」の下での記念撮影

「今年はずうっと雨が降んねくて小ぶりだけど、そのぶん甘味は強くなってっから。」

期待しましょう。

次の訪問地は二本松市の東和地区。この地域の有機農業生産者を支える「たい肥センター」。

代表の白土さんは、上質のたい肥を作って生産者の役に立ちたい、とこの取り組みを始められたそうです。

臭いも無くハエも少なく、こうした施設では珍しい環境です。良いたい肥ができているようです。

羽山園芸組合のみなさんも利用されています。

"東和の自然いい仲間　おらがやさい" 

東和地区のみなさんのつながりの強さを感じます。

このうしろの山が羽山。昔からの信仰の山。山頂から富士山山頂が見える最北限の山です。

夕方から夜はバーベキューをいただきながらの交流会。

夕焼けや満天の星を眺めながら、おいしく楽しい時間をみんなで過ごしました。 

安達太良山に沈む夕日。左奥に見える三角の山が会津磐梯山。

泊めていただいたのが、「農家民宿　くまさん」

羽山園芸組合の生産者・熊谷耕一さんのお宅です。 

自然にめぐまれた里山。斜面を利用しての果樹栽培が盛んな地域です。

寒暖の差がおいしい果物を育みます。左手上方はさくらんぼの園地。

羽山園芸組合代表・武藤喜三さん

ここでも樹皮を削る作業を冬から春にかけて行いました。

メンバーの武藤義朗さんの園地で記念撮影

前列右から二人目は、千葉県の生産者、さんぶ野菜ネットワークの富谷亜喜博さん。

ツアーの記念に、参加者全員の感謝を込めた寄せ書きを贈らせていただきました。 

最後にこの地域の取り組みを、「ゆうきの里東和ふるさと協議会」の大槻さんからお話しいただきました。

羽山園芸組会の熊谷耕一さんは、協議会の副理事長もされています。

もともと新規就農者を迎える体制がしっかりしていて、新規就農希望者が多く訪れる地域だったそうですが、

昨年の原発事故以降も変わらず新規就農を目指す若者が多くいるという話を聴き、

また今回実際にお会いして正直驚きました。それと同時にとても希望を感じました。

この地域に特徴的な「山と谷と里」の景観に魅せられた若者たちが移住してきています。

百日紅と羽山 

　　ゆうきの里東和　里山再生プロジェクト

　　「田畑が荒れれば心も荒れる」といわれます。

　　私たちは未来の子供達にふるさとの原風景を伝えて人と人、

　　人と自然のふれあう輝くふるさとづくりを進めています。

　　有機農業による土づくり、有機的な人との関係をつくり、

　　勇気をもって挑戦するのが「ゆうきの里東和」の目指す姿です。

今回のツアーは「ふるさと」を感じさせてくれる旅でした。

「ふるさと」の田畑が荒れることのないように、つながりを深めていきたいと感じました。

今回のツアーを快くお引き受けくださり、温かく迎えていただいた、新萌会、羽山園芸組合、

ゆうきの里東和のみなさまはじめ、ツアーにご協力いただいた福島のみなさまに感謝いたします。

どうもありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ＣＳＲ推進課　秋元浩治）